El Restaurante Victor Montes se ha alzado con el primer premio del V Campeonato de Sala de Euskadi, celebrado este lunes en CEBANC (Donostia). El segundo puesto ha sido para Karmine. La final ha reunido a nueve establecimientos de los tres territorios históricos en una jornada dedicada a poner a prueba y reconocer las habilidades de los profesionales de sala.

Durante la mañana, los participantes han afrontado cinco pruebas prácticas relacionadas con distintas tareas del servicio: identificar errores en el montaje de una mesa, preparar un espresso y un café con leche, realizar una tirada de cerveza, desespinar y presentar una pieza de pescado y elaborar un steak tartar. Estas pruebas han completado la puntuación obtenida previamente en el test de conocimientos y en las visitas de cliente misterioso, hasta alcanzar los 100 puntos que determinan la clasificación final.

Tras las pruebas, participantes, organización y asistentes han compartido un cóctel antes de la entrega de premios, que ha contado con las intervenciones de Luis Cebrián, responsable del área sectorial, ayudas e innovación en SEA Empresas Alavesas, y Clara Navas, directora de Turismo y Hostelería del Gobierno Vasco.

“Los profesionales de sala, los camareros y camareras, los sumilleres y todos aquellos que están en contacto directo con el cliente desempeñan un papel imprescindible. Son quienes trasladan al comensal el trabajo y la creatividad de la cocina; quienes explican, aconsejan, recomiendan y hacen que cada propuesta gastronómica llegue a la mesa en las mejores condiciones”, ha destacado Luis Cebrián.

Por su parte, la directora de Turismo y Hostelería del Gobierno Vasco Clara Navas ha destacado la importancia de iniciativas como este campeonato para reconocer el talento, la profesionalidad y la cualificación de quienes trabajan en sala, una parte esencial de la experiencia hostelera. “La calidad de nuestra gastronomía no se mide únicamente por lo que sucede en la cocina. El servicio, la atención al cliente, el conocimiento del producto y la capacidad de transmitir nuestra cultura gastronómica son también elementos fundamentales. Detrás de cada buen servicio hay profesionales que merecen visibilidad, reconocimiento y oportunidades para seguir creciendo”, ha señalado.

Asimismo, ha subrayado que “la hostelería necesita atraer y fidelizar talento, y para ello es fundamental poner en valor las profesiones del sector, impulsar la formación y generar espacios de encuentro en los que compartir experiencias, conocimientos y buenas prácticas. Este campeonato demuestra que el trabajo en sala es una profesión especializada, con grandes exigencias y un papel determinante en la satisfacción de quienes nos visitan”.

Diálogos de Sala: una mirada a los retos y al futuro de la profesión

La jornada ha continuado con Diálogos de Sala, un encuentro profesional celebrado por primera vez en el marco del campeonato y conducido por el periodista gastronómico Oraitz García.

El programa ha comenzado con la ponencia de Javier Gil Jarén, director del restaurante Gaytán y ganador del Concurso Nacional Camarero del Año 2026. Bajo el título «Liderar equipos de sala en contextos de alta exigencia», ha defendido la necesidad de evolucionar hacia modelos de liderazgo que combinen la exigencia profesional con la confianza, la formación y el desarrollo del talento.

A continuación, Jone Royo, responsable de Experiencia del Cliente en BAYA Talent; Lara Martín, gerente y jefa de sala del restaurante Mina (Bilbao); y Silvia Tobalina, gerente y jefa de sala del restaurante Andere (Vitoria-Gasteiz), han participado en la mesa redonda «La evolución del servicio de sala: de oficio invisible a experiencia central». Durante el debate se han abordado los cambios en las expectativas de los clientes, la importancia de una atención cada vez más personalizada y las dificultades para atraer y fidelizar profesionales.

El encuentro ha concluido con la intervención de Javier Navarro Dols, de TOB, que, bajo el título «Cuando el servicio construye el relato, impulsa tendencias y aumenta las ventas», ha abordado cómo los cambios en los hábitos de consumo están generando nuevas oportunidades de negocio para la hostelería. Durante su ponencia, ha destacado el papel de los equipos de sala a la hora de identificar las preferencias de los clientes, adaptar las propuestas y ofrecer recomendaciones que contribuyan tanto a mejorar la experiencia gastronómica como a incrementar las ventas.

El encuentro ha puesto de manifiesto que el futuro del servicio de sala pasa por la profesionalización de los equipos, la formación continua y la capacidad de adaptarse a las nuevas demandas de los clientes. Las intervenciones han coincidido en destacar que la sala no solo desempeña un papel fundamental en la experiencia gastronómica, sino también en la competitividad de los establecimientos. En este contexto, atraer y fidelizar talento, impulsar modelos de liderazgo que pongan en valor a las personas y combinar el conocimiento técnico con una atención cercana y personalizada se perfilan como algunos de los principales retos del sector.

Con esta iniciativa, el Campeonato de Sala de Euskadi amplía su alcance más allá de la competición y refuerza su objetivo de reconocer el papel de los profesionales de sala en la calidad y el prestigio de la gastronomía vasca.